郑冬娣是芜湖市湾沚区陶辛镇芦中行政村界埂自然村人。她是一位普通农民，但她却有着浓浓的爱国拥军情怀。三十多年前，大儿子许春林高中毕业后不知道如何选择人生的道路，她鼓励支持儿子参军报国。

许春林谨记母亲的教诲，刻苦训练、勇于担当，在部队很快成长为带兵和训练骨干，不仅当上了班长，还多次代表单位参加上级比武并取得优异的成绩。许春林复员返乡后积极投身地方经济建设，到企业后，他把在部队养成的不怕苦不怕累的作风带到新的岗位上，很快从身边一众高学历人才中脱颖而出，成为业务骨干，走上管理岗位。

郑冬娣深知父母是孩子的第一任老师，她始终将孩子的教育放在第一位，从小就经常与两个孩子谈心交流，言传身教教育孩子学会做人、学会做事。还培育其吃苦耐劳的精神，加强自身思想道德的修养，做一个有所作为、有所贡献的人。在她的影响下，两个儿子从小就立下远大理想——做一个对国家、对人民、对社会有用的人。

小儿子许林高考完填志愿时，她再一次建议他携笔从戎，报效国家。后来许林被海军航空工程学院录取，毕业后服役于东部战区海军某部，由于工作的原因，小儿子许林常年生活在部队，平常只能通过电话、视频的方式来知晓母亲的情况，郑冬娣说：“小儿子为了不让自己担心，在电话中从来不会说自己在部队吃了多少苦，受了多少伤，他是个懂事的孩子，从来都是报喜不报忧。”

小儿子许林从入伍第一天起，就不曾忘记母亲地敦敦教诲，在部队认真学习、刻苦训练，学习成绩和军事素养均为优异，多次获得上级嘉奖，大儿子许春林自退役以来，始终牢记使命宗旨，不忘军人本色，始终秉持“退役不褪色”的精神，做一岗爱一岗，干一行爱一行。生活中严于律己，用自己的一言一行影响着周边的人。即使两个儿子因从军之后任务重，数年不能返乡探亲，郑冬娣老两口只能孤单过日子，但也始终无悔，常常告诫自己的两个儿子安心服役，为国防事业作贡献。

她一直教育两个儿子“以和为贵”，她在日常生活中也是这样做的，村民们发生了邻里纠纷、田地纠纷甚至家庭矛盾，都爱找她来调解。郑冬娣在处理纠纷时，从不武断，在公正公平的原则下，更有一套独特灵活的方法。她把矛盾放在一边，先摸清双方的性格，然后和双方详细了解情况，分别做工作，最后作为中间人，将双方叫到一块商量，矛盾往往迎刃而解。调解打架斗殴，摆平家务事，她成了村里的调解员，充分发挥了一个军属的热心和才智，为广大群众办了实实在在的好事。郑冬娣经常帮助年轻村干部解决土地纠纷。作为一个农村人，郑冬娣知道，土地是农民最基本的生活保障，解决好农村土地纠纷，就是维护和关心农民的切身利益，她在处理这类纠纷时，一贯坚持一个原则：土地不能撂荒。这个原则，得到了广大村民的称赞，在解决一些可能造成土地撂荒的纠纷的时候，经常能得到一锤定音的效果。

前些年，郑冬娣的老伴许泽礼患上阿尔兹海默症，后期病情加重卧床不起，她一个人在家照料，虽然自己身体吃不消，还是默默坚持着。为了不给儿子增加负担，她从不提自己的劳累。郑冬娣每次电话说得最多就是：“儿子，你安心工作，家里一切都好。”（宦学海）