暧暧远人村，依依墟里烟。清晨，皖南郎溪县姚村镇的一个小山村，在叮叮当当的打铁声中醒来。５月１８日上午，记者走进这家铁匠铺，一探传统打铁工艺的奥妙与艰辛。

铁匠铺位于夏桥村瓦沟组村头，是姚村镇现存唯一的一家打铁小作坊。作坊主就是瓦沟组村民，名叫吴子郭，１９６２年出生。铺子的工作间简陋、陈旧，满目的沧桑感。砖砌的老式炉子，炉火呼呼，系着围裙的吴师傅拨弄着炉膛里的煤火，让一个铁块加热，慢慢烧至通红，然后用铁钳钳出，搁在炉前的铁墩上锻打，叮当作响，火星四溅……然后再送回炉子，延续下一轮的燃烧和锻打。

“这是隔壁村一个老乡定做的斧头，要小半天时间才能打成功，手序多，光是烧红、锻打就要五六遍。这是砍毛竹的斧头，钢火要过关，加钢的环节要用力度更大的空气锤来打，成型了还要打磨、开刃，最后淬火。淬火也很关键，把握火候，要恰到好处。”等待铁块烧红的间隙，吴师傅向记者介绍一把斧头“诞生”的流程。

吴师傅说，吴家的打铁手艺，是家族世传，到他已经是第五代“铁匠”了。他从１６岁开始跟随父亲吴孔昆学打铁，学成后经营铁匠铺，坚守此项老手艺至今，46年了，“没有带徒弟，一直是老婆‘帮锤’。”

说话间，忙完家务的爱人走进铺子，在斧头成型的最后两次锻打中，她操起一柄大铁锤，十分默契地随吴师傅的小锤节点，一锤一锤砸向烧红的铁块，点位准，力道足，“叮叮——当”的脆响，节奏感很强。

吴师傅的爱人叫石玉兰，娘家在夏桥村塘家冲组，她比吴师傅小两岁；嫁到吴家，石玉兰学会了打铁“帮锤”，夫唱妇随，勤劳的两口子共同撑起了维持生计的铁匠铺。

俗话说，世上只有三样苦：撑船、打铁、磨豆腐。石玉兰的脚背上，至今还残留着当年学“帮锤”留下的火星烙疤。“有时候，手板心开裂了出血，没办法，不能戴手套，戴手套锤子拿不稳。”吴师傅伸展老茧和裂纹密布的右手掌给记者看。看来，打铁手艺既是技术活，也是力气活，没有“千锤百炼”的吃苦精神，是做不了的。

吴师傅有一个儿子，常年在上海做服装生意。他和老伴就留守家中，守着铁匠铺讨生活。随着农业机械化发展，传统铁制农具逐渐减少，原先的犁、耙、耖都不用了。“这些年，主要是加工菜刀，地里用的镰刀、锄头、钉耙，还有山上用的柴刀和斧头等，全新锻造费力些，一天只能打两三件，以旧翻新的省点事，一天能打五六件，一个礼拜开炉四五天，一天挣个一两百块钱，保住家庭开销。”吴师傅介绍，每年生产大大小小的铁器具约１３００件，主要销往宣州、郎溪、广德、宁国等周边农村。

“铁匠铺的生意，多亏了乡亲们的照顾。对产品质量和服务，我也格外用心，刀斧、锄头如出现卷口或崩豁的，一律包退换，或回炉重打。”吴师傅说，远一点的，积攒几单后，他就开电瓶车送货上门，顺便带一些成品，沿途叫卖。

随着时代变迁、社会发展，传统老手艺渐行渐远，铁匠铺何去何从？对此，吴师傅并不担忧：“只要乡亲们有需求，只要身体还行，炉火就不息，永远搞下去。”